Einer von uns ist tot von Peter James, das 20. Buch von Roy Grace, wurde als Taschenbuch am 10. April 2025 von Pan Macmillan veröffentlicht.
Heute habe ich einen Auszug mit Ihnen zu teilen.
Freitag, 23. September 2022
Die kleine Dorfkirche war voll, und Taylor, der
zu spät zur Beerdigung kam, gerade als der Gottesdienst begann,
musste hinten stehen, tropfnass vom prasselnden Regen
draußen. Aber er schaute weder auf den Sarg noch auf den Geistlichen,
den fast schon aufdringlich frommen Reverend Ian Parry-Jones mit
seiner makellosen Soutane, den Augen eines Eiferers und dem verrückten weißen Haar, der
einen guten Eindruck von echter Aufrichtigkeit machte – aber einen weniger
überzeugend, den unglücklichen Star tatsächlich gekannt zu haben
der Show zu kennen.
Stattdessen starrte Taylor auf den Hinterkopf eines Mannes
der sechs Reihen vor ihm saß. Wie gebannt.
Obwohl er noch keine Gelegenheit gehabt hatte, das Gesicht des Mannes zu sehen
deutlich zu sehen – der Mann trug eine dunkle Brille, einen Schal und einen Baseball
Mütze – Taylor war sich sicher, dass es Rufus Rorke war. Sein alter Schulfreund.
Aber das konnte nicht sein. Es war nicht möglich.
Der Mann neigte seinen Kopf leicht nach links, als ob er ihn auf die
Schulter zu stützen – die eigenartige Art, die Rufus immer tat, wenn er
eine Antwort auf etwas, das jemand gerade gesagt hatte, verfassen wollte. Und
jetzt war sich Taylor sogar noch sicherer. Es war Rufus, er war es wirklich!
Aber das konnte nicht sein. Rufus Rorke war schon seit zwei Jahren tot.
Jahren. Taylor hatte die Trauerrede bei seiner Beerdigung gehalten.
WTF???
Taylor konnte seine Augen nicht von dem Mann lassen, als der Dienst
unaufhörlich fortgesetzt wurde. Es gab zwei kitschige Gedichtvorträge
von – laut Dienstplan – Barnies Nichten, und eine weitere
das Taylor gefiel, in dem es darum ging, nicht tot zu sein, sondern nur im Nebenzimmer,
das von einer Frau mit Schleier gelesen wurde, Barnies Ex-Frau Debbie Martin
(sie hatte ihren Mädchennamen beibehalten, auch als sie verheiratet waren),
obwohl mehrere Zeilen von einem schreienden Baby übertönt wurden.
Es folgte eine Würdigung durch einen eleganten Mann von
um die vierzig, der in einer virtuosen Darbietung von reiner Fiktion,
wieder durch das Baby unterbrochen, die Verstorbene als hübsche Frau darstellte
nur noch ein Wunder von der Heiligkeit entfernt. Die Sonne war herausgekommen
und ihre Strahlen schienen durch das Buntglasfenster hinter dem
Kanzel und erzeugten einen Halo-Effekt um den Kopf des Mannes.
Vielleicht würde Barnie eines Tages heiliggesprochen werden, dachte Taylor
schmunzelnd. Er könnte der Schutzheilige der Verlierer sein.
Taylor war nur aus Pflichtgefühl zur Beerdigung gekommen –
er hatte Barnie seit Jahren nicht mehr gesehen, außer kurz bei Rufus‘ Beerdigung
vor zwei Jahren. Aber die drei waren in der Schule eng befreundet gewesen –
Taylor, Rufus und Barnie. Die drei Musketiere, wie sie sie nannten
sich selbst. Und eine Zeit lang nach ihrer Abreise machten sie weiter
zum Mittagessen oder für einen Abend in einer Kneipe in der Nähe eines
von ihnen. Sie hatten sich geschworen, immer in Kontakt zu bleiben, aber von
hatte das Leben natürlich andere Pläne.
Je mehr Zeit verging, desto mehr gingen sie ihre eigenen, sehr
unterschiedliche Wege. Keiner von ihnen hatte wirklich etwas gemeinsam gehabt
– abgesehen von einer gemeinsamen Abneigung gegen ihre Schule -, die sie miteinander verband.
Rufus, der ungestüme, großmäulige Charmeur, hatte damit geprahlt, dass er
im Alter von dreißig Jahren ein Millionär sein würde. Und vielleicht war er das auch,
nicht dass es ihm viel genützt hätte. Er war mit neununddreißig Jahren tot.
Nun, so schien es.
Und nun der arme Barnie, der ewige Träumer von Ruhm und
Reichtum, der seine Adresse öfters gewechselt hatte als Taylor
zählen konnte, war im Begriff, in sein endgültiges Zuhause, Grundstück PY136, umzuziehen,
Woodvale-Friedhof.
Aber wenigstens hatte der arme Barnie endlich seinen Tag in der Sonne,
dachte Taylor, die Aufmerksamkeit, nach der er sich immer gesehnt hatte. Der Sarg
war viel größer, als sein armer Insasse jemals gewesen war, und saß
auf dem Katafalk in der Mitte der Bühne, die Messinggriffe glänzend im
Buntglas-Sonnenlicht. Er sah prächtig genug aus, um
den Papst zu beherbergen.
Taylor fragte sich, wer dafür bezahlt hatte. Nicht dass es ihn wirklich interessierte.
In diesem Moment interessierte ihn nur eines: die Identität
des Mannes, der sechs Reihen vor ihm saß.
Könnte es Rufus sein?
Nein, natürlich nicht.
Und doch . . .
Er starrte weiter, völlig fixiert. Jede Bewegung des Mannes
machte, überzeugte Taylor noch mehr davon, dass er es war. Es war alles, was er tun konnte
tun, um sich selbst davon abzuhalten, den Gang hinunter zu gehen und sich
hinüberzugehen und dem Mann auf die Schulter zu klopfen, aber mit der Kirche
so vollgestopft war, war das keine Option.
Plötzlich drehte sich der Mann auf unerklärliche Weise um, eine ganze
180 Grad, und starrte ihn einige Sekunden lang direkt an, als ob
seine Anwesenheit zu spüren.
Obwohl sein Gesicht durch den Schal fast vollständig verdeckt war
und dem Scheitel seiner Mütze verdeckt war, zitterte Taylor und fror bis ins Mark.
Über das Buch
Roy Grace muss herausfinden, wie gefährlich ein Toter sein kann…
Als James Taylor zu spät zu einer Beerdigung kommt, sieht er in der Kirche ein vertrautes Gesicht – seinen alten Schulfreund Rufus Rorke.
Aber er kann es nicht sein, oder? Denn vor zwei Jahren nahm Taylor an Rufus‘ Beerdigung teil. Er hat sogar die Trauerrede gehalten.
Auf der anderen Seite von Brighton, im Hauptquartier der Polizei, wurde Detective Superintendent Roy Grace auf eine Reihe von verdächtigen Todesfällen aufmerksam gemacht, die ihm nicht aus dem Kopf gehen. Aber wie hängen sie zusammen? Und könnten sie möglicherweise etwas mit Rufus Rorke zu tun haben?
